Усы

Как по-английски сказать “усы”?

Зависит от того, кому они принадлежат. У людей — moustache, котов — whiskers, рыб — barbels, муравьёв — antennae, растений — tendrils.

Из этих слов стоит подробнее остановиться на whiskers и barbels.

В случае животных whiskers — это вибриссы. Волосы повышенной жёсткости, которые служат органом чувств. Но когда речь идёт о людях, whisker обозначает волос бороды или бакенбардов (волос, который растёт на лице, но не входит в область усов-moustache). Собственно, одно из названий бакенбардов — side whiskers.

Barbel этимологически восходит к латинскому barba (борода). Вернее, к его уменьшительно-ласкательной форме barbelus (бородка).

То есть там, где один язык видит усы, другой может наблюдать бороду. Или что-то вообще никак не связанное с волосяным покровом.