Равенство
Для одних равенство — это отсутствие дискриминации.
Общество без сословных привилегий и сегрегации, где перед законом все равны, а в университеты и на работу принимают не по связям, а по заслугам. Хочешь попасть наверх — пробивайся. Непреодолимых препятствий не существует.
Однако, как указывают критики, при таком подходе всё упирается в деньги.
Случись что, богатый человек обратится к лучшим врачам и юристам. Бедному их услуги будут недоступны. Ребёнок, чьи родители наняли штат репетиторов, с большей вероятностью поступит в престижный вуз, чем ребёнок из малообеспеченной семьи — даже если способности у них одинаковы. Ну и где здесь равенство?
Отсюда произрастает альтернативная точка зрения: настоящее равенство — это когда помогают тем, кому на старте было дано меньше.
Например, создают для них квоты на места в университетах и компаниях. Критерии бывают самыми разными: социальный статус, расовая или этническая принадлежность, пол, сексуальная ориентация, состояние здоровья. Данную политику, при которой уязвимые группы получают приоритет, называют позитивной дискриминацией.
Но блага не безграничны. Предоставляя льготы одним, мы неизбежно ущемляем других. Талантливые люди могут оказаться за бортом просто потому, что не попадают под квоты. Есть риск, что подобные меры принесут обществу больше вреда, чем пользы. Хотим ли мы, чтобы хирургами или авиадиспетчерами работали те, кто по идее не прошёл бы отбор?
Как и русское "равенство", английское equality тоже сочетает эти полярные значения.
Если нужно уточнить смысл, первый вид равенства (без дискриминации) обычно называют equality of opportunity, а второй (продвижение отдельных групп) — equality of outcome.
Кроме того, для equality of outcome есть отдельное слово equity.
В последние годы оно используется всё чаще — во многом как антоним для equality, значение которого постепенно сужается до equality of opportunity.
"Позитивная дискриминация" когда-то была positive discrimination, но сейчас это обычно affirmative action.
Для equity устоявшегося перевода пока нет. В одних случаях передают как "равенство", в других — "справедливость", в третьих — "равенство и справедливость"...